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在上一集中，猴叔一家在 圣迭戈 游玩了海洋世界，今天一早，我们告别这座阳光明媚、风姿绰约的海滨小城，一路向 东北 ，途径 棕榈泉 （PALM SPRING），抵达66号公路上的重镇—— 金曼 （KINGMAN）。

今天的行程长达400英里，作为唯一的司机，猴叔当然挺辛苦，但一路的西部风光是给驾驶者最好的回报。随着远离海岸进入内陆，地势渐渐平坦，地貌也越来越荒凉，我们进入了一大片连绵起伏的丘陵地带，到处都是沙多草少，基本没树的荒原，按国人的粗话说来，就是“鸟不拉屎”的地方。据说这里有一大片印第安人的保留地，我们不禁感叹， 美国 人留给印第安人的土地可真够“肥沃”的。

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快到PALM SPRING的地方，路边有一座大沙山，我把车停下了想照两张风景，却发现这里是一个沙漠卡丁车赛场。提到卡丁车，我们曾在京北的坝上草原飙车，曾在 台湾 垦丁 的山林里越野，这次 美国 西部沙漠卡丁车的机会，当然不容错过。先看教学视频，然后每人一辆车，工作人员把猴儿子的车调整为只有一档低速，我们的车则是有四个前进档。前半段，我不放心，一直跟在猴儿子后面，他老是陷车，我总得救他脱困。后来他慢慢熟练，我也扔下他，自己冲大坡去了。高高的沙山难住了所有驾驶者，冲到一半就会打滑，越给油，车轮在沙子里陷得越深。经过思考和尝试，我找到了方法，上坡前用三档冲到全速，上坡后降到二档，保持一定的速度，兼顾扭矩，这样车轮就不会陷进沙子里了。

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因为这个临时增加的沙漠越野卡丁车体验，我们全天的时间变得很紧张了。 棕榈泉 （PALM SPRING）原有两个计划，一是爬山观光，二是去沙漠奥莱购物。两位女生照顾我们男生的兴趣，大度地放弃了后者。PALM SPRING有一座海拔8500多英尺的圣·雅辛托峰（SAN JACINTO），我们看上的是它360度旋转观光缆车。去年我们在 瑞士 的TITLIS（ 铁力 士峰）也坐过360度旋转缆车。这里的旋转缆车比 铁力 士峰的落后一代，并不是整个环形的车厢完全旋转，而是只有脚下的地板旋转，缆车的外壳，车窗车门，还有中间的驾驶台都是不转的。缆车悬空超过百米之高，脚下是壁立万仞层层叠叠的岩石，耳边是呼啸的风声，经过塔架时车厢还会剧烈地Rock几下，景色和刺激值回票价。

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顶峰的缆车站是个规模颇大的建筑，里面有餐厅、纪念品商店，还有小博物馆。缆车这面的北坡是悬崖陡壁，另一面的南坡则是平缓的山坡，以高山针叶林为主，漫步在森林大氧吧里，脚边有松鼠蹦跳，头上有松鸦聒噪。下山后，我们再次上路，直奔 金曼 。

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从PALM SPRING到KINGMAN这段路很长，导航把我们带下FREEWAY，进入了一段单车道的公路，路标上写的是“DESERT CENTER”。没想到一猛子扎进去，就走上一条了没头没尾的沙漠公路。放眼望去，四周都是荒漠，虽非寸草不生，却也了无生机，很久见不到一辆车，也见不到一个岔路口。基于对导航的信任，我还是抱着一颗探险的心，大胆地沿着这条路走下去，但我发现，油表显示续航力只有不到100英里了。哪里有加油站呢？

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