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今年清明刚过，一个春光明媚的周末，我应发小同学之邀，来到阔别多年的故乡，谋面四十载未面的刘老师和同学们。 
        我的家乡，地处汉水之滨，这里为汉水下游冲刷形成的江汉平原，土质疏松，地力肥厚，很适合农业耕作，是享誉四方的果蔬之乡。
       上世纪七十年代初，我家从家乡农村举家迁往 武汉 近郊。时至今日，启蒙于故乡，长成于市郊和城市，已逾知天命临近退休的我，时常有回家看看，会会老同学的冲动。

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       上午，离开百年新沟古镇，映入脸帘的是新修葺一新的新沟船闸。说起船闸，还真有它灿烂光鲜的一段历史。还是在家乡时的上世纪六七十年代之交，地方政府 大兴 水利，拓宽汉北人工河，在新沟水口处修筑过水船闸，不仅水连汉江，从此解决了上游沿线农民的防洪调蓄和饮用灌溉之困，而且打通故乡通向汉口重镇的陸上 通道 ，新沟古镇和小河新埠融合发展，水铁公联运，一时人声鼎沸，商贾云集。近些年路过家乡，这座船闸开始步履蹒跚，斑驳老态。路政部门在船闸上游新辟路桥和公路，同时随着省水利二团整体搬离进城，这里开始变得稀疏冷清下来。这次见证桥闸重修通车，路基更加厚实，另在桥闸上游新修船闸，实现桥闸分置，与老船闸桥闸一体相较，确实结实便利了不少，但因当下交通结网、运力多元、快捷高质，当年港埠独大、千帆竞发的盛况，落入廖寂，盛景不再!
       穿过桥闸，便是我的老家小河长征大队了。这里邻塆5、6、7三个小队的村民修建农舍沿汉江堤边一字蜿蜒排开。当年离开家乡时的二居三居室平房被高颀的新居小洋楼取代，到处是辟有作坊仓库的出租院舍。下车问及老乡，了解得知，这里为汉口汉正街服装制作的产业转移落地处。因产业兴盛，老乡腾挪住房租用给制衣业主作工场仓库，丰富了自家钱袋子，所以村里房屋更新长高不断。

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      我们相约在家乡长征小学原址集中，与久违十余同学相聚，满是热闹欢喜，家常唠嗑开来，把思绪带回到老家的发小时段。小学原址上我魂迁梦绕的长征小学已被裁撤，合并到邻村的东风小学去了，现址已是村委办公楼，原有琅琅书声至今不再。惆怅中，我们回忆小学修建之前，不远处没收了村上一地主家的房产作校舍，启程了我们的学龄生涯。因老舍空间有限，又都是老旧结构，我们同窗杏荣的老父齐威书记临危受命:一穷二白修学校。我们被动员踊跃出砖出瓦，自带桌椅板凳上学堂。新小学落成，教室宽敞明亮，大黑板沙沙作响，学童们琅琅书声。刘老师的长秀辫、张老师的普通话，魏老师的工笔字，之间透出慈爱和严厉;课余的打弹珠，推铁箍，铲陀螺，叠纸画，踢键子，跳房子，滑秧马，打鼓泅等玩趣，彼彼绽放幸福和开心，洋溢在我们搬新校舍的欣喜和快乐中!这一幕一幕，恍若昨日，活灵活现。

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      学校所在地，正是我童年生活居住的地方。与邻塆遍地高颀的小洋楼相比，因距离服装市场稍远，缺少租房办工场置仓库产业支撑，所以这里民居就显得矮小破旧多了。一眼望去，原来我祖上的三屋台和随后搬迁合并至四小队的村塆，已被苍翠林木和绿色蔬菜所覆盖。发小班长凤荣，端庄聪慧，当年学业拔尖，堪当标杆。由她引领，我们在曾经经历生活过的老台基、老塘堰、老队部、老稻场徘徊踱步，曾经的生机和灵秀被突兀成片的绿色和地膜所取代。原来村前环绕开阔的池塘沟渠被岁月和风沙洗砺，留下井口大小的水凼，还依稀辨识到大集体时水系成网水利完备的一点留存。
       在家乡，我们出生上世纪60年代初，紧捱三年自然灾害之时，大河上下缺衣少食成为常态。又处地少人多，生计困顿。刚入学堂，我们便以瘦弱之躯，自食其力，学习劳动两不误。薅秧锄草，割麦打场,提蓝小卖;掐顶芯、捉棉虫、采棉花、扯棉梗、捡麦穗、打猪草……一年两个学季，与农忙时节为伴，挥汗如雨，辛勤劳作，无所不能，既根植勤劳初心，又培育坚强品格。小手不输大手，上下同心，大集体常年勇夺大队劳动锦标。没有收音机，没有电视机，没有玩具，更没有网络空间，但我们全面锤打，与时代同行，跑出人生加速度。假以时日，同窗中有位及处职的公务人员;有享受政府津贴高级教师;有资产过亿企业大咖;有为衣食父母奔走劳苦的村官少吏;同时还有忠于本色勤劳致富的技术农民……比起现在生活在蜜室，奔走在学堂与培优之间撕扯争锋的学童，曾经的过往，我们虽苦却乐，虽怜却尊。

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       踏访途中，遇见同学彪彪的母亲在地里除草，便俯身慰询。老人家虽近八旬高龄，但身子硬朗。她随性地说，家里留有的2亩承包地，皆由我们俩老耕种，顾得了吃穿。当下，子孙们在外事业有成，又有大事在身，所以不找伢们的麻烦。谈笑间现出自足和幸福。她说，象她这祥上下的人在家种地，比比皆是。同学诙谐插话说，现在我们乡下搞农业是" 昔阳 产业"，主要是留守中老年人种地，年轻人或进城或在周边民营工厂里打工谋生，比种地有出息有奔头。所以富足之后带上孩子进城购房，改善人居环境，给后代一个好的教育。我一数，10个同学相聚，竟有7人在城里购了房，购有私家车，而且车型时尚。
        踏青中，从脚前庄稼地由近及远，举目四望，成片地里种的种类繁多的果蔬，有豌豆、毛豆，青椒，四季豆，黄瓜，莴苣，油菜等等，东一垅西一垅，呈碎片状分布，还有抛荒种上树苗的。不时，在绿油油的菜地中散落着墓碑和坟头，煞是扎眼。又向儿时同班的劳动委员初明同学发问:你跑个体运输，临近退休买了社保没有。初明兄说没买过，做不动了，积攒几个不要紧，对付得了。随着我的观察和问询，大家打开话匣，议论开来:没有人来搞集约规模经营，关键是种田饱肚子不能致富，所以农业留不住人。又说，村上上了年纪的人怕得病，有病在身，做不动农活，生活便成问题……如今，老村子也在没落老去，公共事务还有一些欠帐，也有精进空间。

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