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纽约
市有五个区构成,4 个分布在
纽约
湾里的三个岛上,西南面的斯塔腾岛、中央的
曼哈顿
岛,和东面的
长岛
(
长岛
的东面属于
纽约州
,西面的南半部为
布鲁克林
和北半部为皇后区是
纽约
市辖区),只有
曼哈顿
北面的Bronx区和大陆连在一起。
曼哈顿
岛和东面的
布鲁克林
区和皇后区隔着
东河
,上面有3座建筑风格一致的大桥连接,最南端的这一座是
美国
国家和
纽约
市的地标性建筑,叫
布鲁克林
大桥。之所以成为
美国
的历史坐标是因为这是
美国
历史上最早(1869)、当时跨度最大(486米)、19世纪技术难度最高的悬臂钢筋斜拉索桥。
一般情况下,游客坐地铁向东穿过
东河
,先到
布鲁克林
下来,然后上桥,从桥的人行道走回来,这是个常规旅游线路。大清早背着光线走过来不至于接受太阳的直接暴晒,也可以骑自行车走人行道中央专门开辟出来的线道。我们的计划是,从东向西走回来以后,在桥的西边,有一个市政大厅公园,这里上
纽约
的那种随上随下的旅游车。因为这个车把
曼哈顿
的中城、下城,还有中央公园东面的主要的景点,都全部走一遍。这也是我们的旅游卡上的项目之一,也是卡上最贵的票,60美金/人。
8月4号早上,我们先坐1号线再转2号线,穿过
东河
来到
布鲁克林
区,在一过河的第一站下来。转了一圈才找到上桥的地方,不能从桥的起点开始,因为
布鲁克林
大桥有1800多米长,而且,到处在装修,和在
纽约
城里一样,也是处处在维护、整修,和国内的城里面的架势差不多。转了两圈,又问了两个人,终于找到了那个非常不显眼的上桥
通道
。
曼哈顿
这个岛和
布鲁克林
区是
纽约
的五个区的最主要人口聚集区,有很多的连接方式,
比如
现在地铁、大桥、隧道,还有其他的方式,不管怎么说就是非常方便了。但在19世纪是不行的,所以在150年以前的内战刚刚结束,经济在迅速地恢复,
曼哈顿
与
布鲁克林
两个区的经济和人口高速的发展,
东河
成了横亘在两个区域之间的障碍。那个时候
布鲁克林
和
曼哈顿
之间只有渡轮连接,这当然严重阻碍了双方的贸易和人员交流,尤其是对两边的自由的、顺畅地来往造成非常大的影响。当时,只有两个办法可选,第一个是挖隧道,但技术条件达不到,技术水平、工艺等各方面都不够,所以最后
纽约
市政府决定,还是要建桥来解决交通问题。
以后
美国
人陆续在
东河
上相隔不远建了三个桥,最有名、最有历史的就是
布鲁克林
大桥了。这些桥基本上采用的是钢架结构,这种结构在
中国
非常少,我的印象里,这些年来,国内可能没有这种完全钢架结构的桥。而且它们使用的钢筋斜拉索形式,导致建设费用高昂,还需要非常高的维护成本。这应该也是国内普遍采用钢筋混凝土结构桥的原因之一。一个基本上不用维护,另外也节省资金。看来
美国
人当年很富有的,我不明白的一点是,现在
美国
人的很多在建建筑,包括桥梁仍然选择这种成本颇高的全钢架结构。在
曼哈顿
的大街上,在去
华盛顿
的路上此类建筑比比皆是。由于这个
东河
实在是太宽了,800多米将近900米的宽度,最后确定采用钢筋斜拉悬臂桥模式。这就要求在桥的两边分别建立桥塔,用钢筋索牵引桥板,这样才能最大限度地减少桥墩数量,更好地减少大桥对水面交通的影响。这种设计当时极为先进,甚至有些超前,或者疯狂,因为当时钢铁的使用还没有完全普及开来,
法国
人才刚刚示范性修建了完全钢架结构的艾菲尔铁塔,效果如何还在等待时间的验证。
美国
人率先用钢铁材料建成世界上最长的大桥(1825米),而且最早采用大桥跨、钢筋斜拉索设计。桥塔到达水底的高度达到了84米,如何保证这么高的桥塔的强度,选择当时最好的建筑材料,石灰岩和花岗岩结合构建;由于水下的深度太大,第一次采用了沉箱式施工模式。正是由于这诸多的世界第一,奠定了
布鲁克林
大桥在
美国
建筑史上的地位。
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