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2022年5月18日上午8点半，我们驱车离开隩德大酒店，8点45分到了 河曲 著名的旅游景点——西口古渡。

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西口古渡位于 山西 省 河曲 县城最西端，黄河东岸之上，沿岸巨石垒砌，顺河而下长约百米。临河远眺， 西北 是 内蒙古 准格尔旗 大口渡，西南是 陕西 省 府谷 县之大汕渡。
据称，西口古渡原名“水西门渡口”，其历史可追溯至汉。宋庆历间曾设榷场，直接与契丹、辽、夏进行通商贸易活动，为时所重，极为繁华。金大定间又设宣差，总管鹰坊、河道等事务。元明清三朝，西口古渡一带经济贸易越发频繁，西接 宁夏 陇右，北通阴山草地。尤其在 清康 熙年间，更是商贾辐辏，渡河船只云集，五方杂处，兵民繁错，万家烟火于斯盛焉。

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“西口古渡”的命名与历史上“走西口”事件有很大的渊源。明崇祯十七年（1644年），清兵在明朝将领吴三桂的带领下大举进入 山海关 内，击败李自成，攻占京师，标志着清朝正式建立。清初，统治者为隔绝蒙、汉交往，防止他们联合反清，在长城沿线的 内蒙古 、 山西 、 陕西 交界地区设置了“禁留地”。直到康熙三十六年（1697年）， 鄂尔多斯 王贝勒阿松勒布奏请开放封禁地，愿与汉人同种同垦，缓和矛盾纠纷，康熙俱如所请。自此就有了“走西口”一说，无数的 山西 人背井离乡，打通了中原腹地与 蒙古 草原的经济文化 通道 ，带动了 北部地区 的繁荣和发展。

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“走西口”这一移民浪潮的发生，也让 河曲 迎来了短暂的经济大繁荣。乾隆二十七年（1762年），河保营（今 河曲 县）已成商贾艺人云集交衢之地，人口急剧增加。据史料记载，从康熙三十六年（1697年）到乾隆末年的一百余年间， 河曲 在政治、经济、文化等诸多方面都实现了较快的发展，人民生活水平也得到显著提高。

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辛亥革命爆发前， 内蒙古 、陕 西北 部和 山西 北部的贸易很大程度上都依赖黄河这一条水上运输大动脉，西门渡口也因此成为晋 西北 最大的水旱码头，每日可行船百十艘。一时间，来自 北京 、 内蒙古 、 河北 、 陕西 、 河南 及本省 太原 、 晋中 、晋北各地的商人纷纷到 河曲 开设商号，城内八大街店铺林立，仅钱铺、油酒坊、货铺、旅店四大行就有二百多家。那些走西口的人给这一红火热闹的“黄金码头”取了个永恒的威名——“西口古渡”，一场波澜壮阔的“黄金口岸”创业史也在这里轰轰烈烈地上演起来。
“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着哥哥的手，送哥送到大门口… …。”这首著名的 山西 地方民歌《走西口》就是从 河曲 西口古渡一带唱起来的，它流传了百余年，不仅 山西 人会唱，邻近的 内蒙古 、 陕西 ，甚至更远一点的 宁夏 、 青海 、 甘肃 等地也有许多人会唱。

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