五祖寺,原名东山寺,或东禅寺,后世改称五祖寺,位于 湖北 省 黄梅 县五祖镇东山之上,地处大别山主脉东端南沿,与 九江 隔江而望。建于唐永徽五年(654年),是 中国 禅宗第五代祖师弘忍大师的道场,也是六祖慧能大师得法受衣钵之圣地,被御赐为“天下祖庭”。
五祖寺,建于唐永徽五年(654年),是
中国
佛教禅宗第五代禅师弘忍大师的弘法道场。
弘忍大师在东山开辟道场后,广开法门,接引群品。吸引四方学者,常住门徒多达千余人。武则天立周即位后,提倡佛教。久视元年(700年),请弘忍授法弟子神秀、玄约、慧安等赴内道场供养,并赐为国师。此后,弘忍的声誉愈高,五祖寺的声望也越大。唐大中二年(848年),宣宗敕建五祖祖师寺院,并改赐寺额为大
中东
山寺,亦曰五祖寺。后来,五祖寺在李唐诸帝的支持下,持续兴盛,从未衰败。
北宋真宗至南宋高宗期间,师戒、法演、表自、宗拔等名师任五祖寺方丈,相继
大兴
宝刹,修建殿宇佛塔。特别是法演住山时,
大兴
祖庭,大振宗风。其法裔弟子中,佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼
清远
三人,时称“三杰”,亦称“三佛”,精励自持,广扬佛法,禅风大盛,使五祖寺的名声更加震动天下。宋景德中(1004-1007年),真宗改赐寺额为“真慧禅寺”。英宗于治平年间(1064-1067年)御书“天下祖庭”,徽宗于崇宁元年(1102年)御书“天下禅林”赐给五祖寺。
宋亡后,东山毁于战火,一时冷落萧条。直到至元十九年(1282年)了行禅师再入东山,扫寺故基,重兴土木。皇庆二年(1313年)三韩万奇上人从渖王请,奉弘忍肉身还东山。至治二年(1322年),法式禅师精励自持,作大殿,奉祖师;作经阁,藏经卷;梵刹佛像俨然一新,金碧辉煌。后来五祖寺几经劫火,又多次重修。元至顺二年(1331年)文宗改赐寺额曰“东山五祖寺”,简称五祖寺,此名一直沿用。
建国后,寺庙和名胜古迹得到妥善保护,国家对殿堂、碑刻、古迹等加以妥善保护,先后拨款彻底翻修真身殿、祖师堂、天王殿。十一届三中全会以来,
黄梅
县政府对寺院建设十分重视,拨付专款,成立专班,进行修复。在前任已故住持昌明法师的主持下,得以恢复,在方丈见忍(悟祥)法师主持以来,聚引群品,广结善缘,对祖庭进行了全面修建。
1985年,五祖寺经国务院批准为汉族地区全国重点开放寺院。
1994年11月,在
黄梅
县召开首届禅宗与
中国
文化国际学术研讨会议上,确定五祖寺为
中国
禅宗发源地,弘忍大师为
中国
禅宗创始人。
2006年05月25日,五祖寺作为唐至清时期古建筑,被国务院批准列入第六批为全国重点文物保护单位。
从 武汉 出发至 黄梅 东山五祖寺,行程大约3个小时,再加上中途休息的时间,上午10点出发,下午2点到达,属于自驾游中短途的最佳之选,关注禅宗已有数年,此次终于成行
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