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法门寺位于
陕西
省
宝鸡
市
扶风
县城北10公里处的法门镇,西距
宝鸡
市90千米,东距
西安
市110千米。
据传始建于东汉明帝十一年(公元68年),法门寺因舍利而置塔,木塔4层,
塔下
设有地宫,地宫中存放着用紫檀香木做成的棺椁,内以金瓶盛放佛祖指骨舍利。木塔名叫“真身舍利宝塔”,因塔而建寺,原名阿育王寺。释迦牟尼佛灭度后,遗体火化结成舍利。公元前三世纪,阿育王统一
印度
后,为弘扬佛法,将佛的舍利分成八万四千份,使诸鬼神于南阎浮提,分送世界各国建塔供奉。
中国
有十九处,法门寺为第五处。
法门寺供奉佛骨舍利的木塔在战火纷繁的十六国和南北朝混战时期屡遭破坏,特别是北魏太武帝拓跋焘采纳崔浩的建议,禁佛教,毁佛经、佛像和塔寺,致使该寺舍利塔在劫难逃,成为废墟。但当时仍有信徒不断前来烧香敬佛,这里被当时的人们称为“圣冢”。公元558年,北魏皇室后裔、岐州牧拓跋育修复阿育王寺和舍利塔。并于西魏恭帝元魏二年(公元555年)首次开塔瞻礼舍利,法门寺由此名声大振,始成为
中国
四大佛教胜地之一。
隋文帝开皇三年(公元583年)改称“成实道场”,舍利塔随谓"成实道场合利塔"。仁寿二年(602年)右内史李敏二次开塔瞻礼。 隋义宁二年(公元618年),改"成实道场"为"法门寺",塔也名为"法门寺舍利塔"。是年,法门寺不幸遭遇火焚,一片冲天火光后,仅剩塔基残垣。
唐太宗贞观五年(公元632年),岐州刺史张德亮在塔基上修筑望云殿,以殿代塔,殿楼4层。唐高宗显庆五年(公元660年)迎佛骨于东都
洛阳
,供养3年后,于龙朔二年(公元662年)送归法门寺地宫,并诏令和尚惠恭、意方等重修法门寺塔。唐高宗一次向寺院施舍钱5000贯、绢5000匹,皇族大臣也纷纷竞相捐物献钱,《法苑珠林》记载其盛况曰:”于时京邑内外道俗,连接二百里间,往来相续”。张撰《无忧王寺真身塔铭》曾对重修的法门寺塔有描述:拔一柱以载天",可知阿育王寺亦名“无忧王寺”,塔名亦谓”无忧王寺真身宝塔"。唐中宗景龙四年(公元710年),题舍利塔为"大圣真身宝塔",亦名"护国真身宝塔“。
后梁末帝龙德二年(公元922年),原唐节度使、岐王李茂贞修葺木塔,添置塔心樘柱,并在塔顶覆盖绿色琉璃瓦,每逢朝霞满天或夕
阳西
下时,塔顶金碧辉煌,塔身雄姿昂然,焕焕乎立于
岐山
之阳。时人薛昌序在《秦王重修法门寺塔庙记》中赞其“穷华极丽,尽妙罄能”,足以与长安城内的大、小雁塔媲美。经过李茂贞的修筑,4层木塔得以保持到明代后。
唐代供奉
唐代200多年间,先后有高宗、武后、中宗、肃宗、德宗、宪宗、懿宗和僖宗八位皇帝六迎二送供养佛指舍利。每次迎送声势浩大,朝野轰动,皇帝顶礼膜拜,等级之高,绝无仅有。据史载 “三十年一开,则岁丰人和”,可干戈平息,国泰民安,风调雨顺。咸通十五年(公元874年)正月四日,唐僖宗李儇最后一次送还佛骨时,按照佛教仪轨,将佛指舍利及数千件稀世珍宝一同封入
塔下
地宫,用唐密曼荼罗结坛供养。唐代诸帝笃信佛法,对舍利虔诚供养,寺院大小乘并弘,显密圆融,使法门寺成为皇家寺院及举世仰望的佛教圣地。佛塔被誉为“护国真身宝塔”。
迎请佛骨在唐末愈演愈烈达到高潮。所谓迎请佛骨,就是每隔三十年把珍藏在塔基下地宫中的佛骨迎入长安城皇宫瞻仰。最盛大的莫过于唐懿宗咸通十四年(公元873年)。此次迎请佛骨事先准备了两年,当时从京城长安到法门寺两百多里间,车马昼夜不绝,沿途都有饮食供应,叫做“无碍檀施”;迎请佛骨的仪仗车马由甲胄鲜明,刀杖齐全的皇家御林军导引,文武大臣护卫,名僧和尚拥奉,旌旗蔽日,鼓乐鼎沸,沿途站满虔诚膜拜的善男信女。长安城内各街用绸缎结扎各种彩楼。懿宗皇帝也亲御巡福门城楼迎拜顶礼,百官士众则沿街礼拜迎候。佛骨先迎请到皇宫内供奉三天,再迎送到京城寺院轮流供养。文武百官和豪族巨富都争施金帛,四方百姓扶老携幼前来瞻仰,甚至有断臂截指以示虔诚。自这次迎骨请佛骨之后,地
宋代法门寺承袭了唐代皇家寺院之宏阔气势,被恢复到最大规模,当时仅二十四院之一的“浴室院”即可日浴千人。宋徽宗曾手书“皇帝佛国”四字于山门之上。金元之际,法门寺仍是关中名刹,“藏经碑”中有寺僧抄写大藏经5000卷之记载。金人也刻“诗碑”盛赞其寺塔:“三级风檐压鲁地,九盘轮相壮秦川”。
明清衰败
明清以后,法门寺逐渐衰落。明隆庆三年(公元1569年),
凤翔
府发生地震,历经数百年历史的唐代四级木塔崩塌。明神宗万历七年(公元1579年),地方绅士杨禹臣、党万良等捐资修塔,历时30年建成八棱十三级砖塔,高四十七米,棱以雕琢花砖砌成,拱角处悬挂铃铛,微风过处,铃儿叮咚作响,尽显佛家神圣庄严。地面第一层塔门朝向南方,东、南、西、北四正面皆有精美石刻,分别是“浮屠耀日”、“真身宝塔”、“舍利飞霞”、“美阳重镇”,
东北
、
西北
、西南、东南四偏面分别嵌有乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八卦符文。塔的第二层至第八层均有斗拱、栏杆,自第九层起以青砖拨檐。塔身第二层至第十二层每层各设有8个佛龛,每龛供奉铜佛1至3尊,佛像旁放置经卷函匣,外罩铁网。塔顶以青铜铸造,三片相接成葫芦形,上铸“明万历三十七年造”8个楷字。综观整个舍利塔全貌,塔基边长27米,高1.8米,塔基、身、顶三者相加后的寺塔高为60.25米,巍峨高耸,壮观宏丽。明代隆庆年间修缮法门寺的工匠们曾在地宫中目睹盛装佛骨的宝匣。据《
扶风
县志》记载:“明隆庆中,塔崩。启其藏视之,深数丈,修制精工,金碧辉煌。水银为池,泛金船其上。内匣贮佛骨,旁金袈裟尚存。”不过,工匠们在惊诧之余,出于对佛祖的崇敬,并不敢扰动佛骨宝匣和地宫宝物,地宫随后被封闭,在地宫之上建成新的宝塔。
清顺治十一年(公元1654年),关中地区再次发生地震,法门寺塔身向西南方向歪斜,不少佛像从佛龛中跌落地面。
民国修葺
民国二十八年(公元1939年)在爱国志士、时任华北慈善会会长的朱子桥先生的主持下,
上海
实业家李祖绅、李祖才兄弟捐资3万元,又从各方募筹到2万元,完成了晚明以来最大规模的维修,历程一年零四个月,于 1940年7月竣工。重修法门寺时,曾经有匠人偶然发现了地宫的一角。当时
中国
大地处于内忧外患之际,战火正炽,
日本
侵略者的飞机轰炸
西安
,向其周边逼近,到处是流离失所的灾民,何况震惊世界的
清东陵
盗陵案刚发生了不过10年。为了确保地宫安全,主持法门寺重修工作的朱子桥先生立即召集知情人,要求必须立誓保守此秘密,决不让外人尤其是贪婪的
日本
人知道,否则就是中华民族的千古罪人。事后证明,这些知情者确实是顶天立地的秦川汉子,一诺千金,果真无人将地宫秘密泄露出去。朱子桥等人又将地宫入口重新封闭起来,还对外谎称
塔下
洞内毒蛇盘绕,根本无法进入。
1976年8月,
四川
松潘
发生大地震,波及到了
扶风
,法门寺塔西南面第二层砌砖粉碎跌落,塔身向西南严重倾倒。此后,塔身又接连出现裂缝与垮塌,至1981年9月时,塔顶已自行跌落,只残余半个塔身孤零零地危立于残破砖
石台
基之上。
如今我们看到的法门寺,实际是1987年以后仿唐式建筑风格所重建的,1988年重建的塔完全按照明代十三级八角形塔样式修建。
法门寺唐代地宫于1987年发现,是世界上发现时代最久远、规模最大、等级最高的佛塔地宫。地宫所保存的大批文物,不仅等级高,品种多,有的甚至完好如初。是研究唐代政治、经济、文化、宗教等多种学科提供了实物证据,对
中国
文化史和世界文化史都具有重要的意义。
地宫十最
第一,地宫中所出的佛指舍利是世界上目前发现的独一无二的兼有文献记载和碑文证实的释迦牟尼佛真身舍利,是佛教世界的最高圣物。史载唐代安放佛指舍利于四
大名
寺:泗州普光寺,代州武
台山
,终南山五台寺,
凤翔
府法门寺。但是普光寺在康熙十九年(公元1680年)陷于
洪泽
湖,佛指舍利可能也随之沉没。代州武
台山
及终南山五台寺之佛指舍利则毁于唐武宗
会昌
灭佛运动中。因此法门寺佛祖真身指骨舍利是
中国
现存的唯一佛指舍利。
第二,在诸
多佛
塔地宫中,法门寺地宫是目前发现的年代最久远、规模最大、等级最高的一个。经过考古人员的勘探和清理,法门寺塔基地宫遗址的全景一览无余,整个地宫仿照帝王陵寝的规制而建,为顶窑洞式石质建筑,面积1.48平方米。
第三,地宫形制与文物的陈列方式,是世界上现存最早的唐代密宗金刚界曼荼罗。所谓唐代密宗,简称唐密,是指唐代“开元三大士”善无畏、金刚智及不空先后自
印度
来中土广弘密法,并经一行、惠果等祖师的努力,将金刚界、胎藏界两部大法集于一身,是为“两部一具”,因处于
中国
盛唐时期,故名唐密。曼荼罗译为坛场,意即轮圆俱足,是密宗汇集佛和
菩萨
以实现修法“即身成佛”的道场,从古到今,世俗界无缘得见,神秘莫测。
第四,法门寺地宫藏有世界上最早的,也是绝无仅有的玳瑁币。地宫中共出土27000多枚钱币,而在地宫后室一盏银灯盏中发现了与众不同的13枚“开
元通
宝”,以玳瑁制成,这是一种从未见诸史籍的货币。玳瑁属于海龟科,背甲可以用来制作精美饰品,汉乐府诗《孔雀东南飞》中有“足下蹑丝履,头上玳瑁光”的诗句,在古代一般限于皇室使用。玳瑁同样也是佛教密宗七宝之一,《佛说陀罗尼集经》记载“其七宝者:一金二银三珍珠四珊瑚五玳瑁六水晶七琉璃。”大唐皇帝将宝贵的玳瑁制成13枚钱币,供养佛指舍利,寓意深刻。
第五,地宫中出土了一套完整的唐代宫廷茶具,当是目前所知的年代最早、等级最高、配套最完整的宫廷茶具。这套茶具由茶盒、茶罗子、茶碾子、茶笼子、盐台、风炉组成。原来唐人饮茶需把饼茶碾碎使用,所以作为碾茶器具的茶碾子就变得必不可少了。饼茶碾碎成末还需用茶罗子罗过,茶末出来后还需煮茶,煮茶用的就是风炉。茶水煮沸,倒入杯中,杯下有托。唐人喝茶时有往茶水中加盐、椒的习惯,因此又叫盐茶,盐台自然就不可缺少了。另外,茶饼需贮存,用的就是茶笼子。茶饼碾成末后也需盛放,这就需要茶盒。
第六,地宫中的一枚双轮十二环金花银锡杖是目前发现的年代最早、体型最大、等级最高、制作最精美的佛教法器,被誉为“锡杖之王”,堪称稀世珍宝。法门寺地宫一共出土三枚锡杖,以此件锡杖最为引人注目。锡杖又称“声杖”或“鸣杖”,本是僧人修行、游方时常常随身携带的十八物之一,显教以锡杖为乞食、驱虫之用;密教则视锡杖为佛
菩萨
内证本誓之标示物。双轮十二环金花银锡杖杖身长约1.96米,杖首由垂直相交的两个银丝桃形轮组成,轮四面套雕金花金环12枚,轮顶呈仰莲流云束腰双层座,座上镶嵌智慧珠一枚,修长的杖身饰以鎏金纹,一周凸起的仰莲瓣下錾刻12个栩栩如生的缘觉僧。
第七,地宫中发现的14件唐宫廷秘色瓷是目前发现的年代最早、有碑文佐证的秘色瓷器。秘色瓷是古代名窑进贡朝廷的一种特制瓷器精品。所谓“秘色”,宋人解释说吴越钱氏政权控制了越窑,命瓷窑专烧供朝廷使用的瓷器,庶民不得使用,且工艺配方保密,故起此名。也有人认为“秘”并非“神秘”之意,而是当时的人对青瓷色样的统称,如同晋代称青瓷为缥瓷一样。
日本
古陶瓷研究者认为“秘色”即“翡色”,“秘”与“翡”乃一音之转。不管“秘色”作何解,可以肯定秘色瓷是越窑青瓷精品,唐人陆龟蒙的《秘色越器》有诗为证,云:“九秋风露越窑开,夺得千峰翠色来。好向中宵盛沆瀣,共嵇中散斗遗杯”。
第八,地宫出土的700多件丝织品,有唐代绫、罗、绢、锦、绣、印花贴金、描金、捻金、
织金
等花色品种,几乎囊括了有唐一代所有的丝绸品种和丝织工艺,堪称唐代丝绸博物馆,是唐代丝绸考古的空前大发现。
第九,盛装第一枚佛指舍利的八重宝函是迄今发现的制作最精美、层数最多、等级最高的舍利宝函,为唐懿宗所赐之物。
第十,安奉第三枚佛祖真身舍利的45尊造像顶银函,上面錾刻金刚界45尊造像曼荼罗,是目前世界上发现的最早的密宗曼荼罗坛场。宝函除底面外,其他五面均錾刻图像。顶面所錾刻的图像有五重,以顶图像为中心,共45尊佛构成整个密宗曼荼罗坛场。修佛之人礼拜曼荼罗,可获得无上之智慧和神秘之法力,达到快速成佛之心愿。法门寺数历荣衰,地宫一度隐匿千年,一朝重见天日,便引来举世瞩目。宝物瑰丽,舍利飞霞,晨钟暮鼓,香烟缭绕,信徒云集,八方来瞻,法门寺因之万古流芳。
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