南沙群岛是南海中南海诸岛的四大群岛中位置最南、岛礁最多、分布最广的一组群岛，自古以来就是是中国的固有领土。南北长500多海里，东西宽400多海里，总面积82万平方海里，由230多个岛、洲、礁、沙和滩组成，主要岛屿有太平岛、中业岛、南威岛、弹丸礁、郑和群礁、万安滩等。曾母暗沙是中国领土最南点。南沙群岛地处太平洋和印度洋之间的国际航道要冲，是扼守马六甲海峡、巴士海峡、巴林塘海峡、巴拉巴克海峡的关键所在，战略地位极其重要。岛上资源丰富，是我国海洋渔业最大的热带渔场，海域蕴藏着丰富的矿藏资源。