青海西宁位于青藏高原东北部，是我国一个多民族聚居的地方。长期以来，居住在这里的汉、藏、土、回、蒙古、撒拉等民族，利用本地的土特产品作原料，不断创造和发展自己多姿多彩的风味小吃，形成了独具高原民族特色的饮食文化。这些小吃做法简单，食用方便，散发着浓郁的乡土气息。如手抓羊肉、酸奶、酿皮、狗浇尿、尕面片、酥油糌粑、甜醅等，大多经济实惠，是在其他城市难以尝到的风味佳肴。 莫家街、水井巷和大新街是西宁最有代表性的美食街，美食街一般都是下午5-6点开始营业，至半夜才结束。 莫家街是一条老牌美食街，其中最有名的是马忠食府，街内有很多马忠家的小吃，味道都很不错。包括酿皮、甜醅、烤羊肉、风味砂锅等等。 水井巷是一条老牌商业街，号称“小香港”，以小吃居多，有许多烤羊肉摊，挑人多进，味道不会差。酿皮、酸奶、甜醅、羊肠面也很不错的。 大新美食街上全是排档，很有西部风味，基本都是清真的，牛羊肉为主。手抓羊肉、羊蹄、牛蹄、牛骨、手抓饭和一些面食味道都很好，吃肉是用刀割的，很有豪迈的感觉。