惠州的饮食文化历史悠久,东江菜以惠州菜为代表,它与潮菜、粤菜并称为广东三大菜系。东江菜选料讲究本地家养粗种,烹调方法多采用煮、煲、蒸、烩和炖等。传统的东江菜偏重于“肥、咸、熟、香”,下油重,口味偏咸,一般用生葱熟蒜、香菜调味,极少添加过重过浓的佐料,注意突出主菜的原汁原味。
八宝窝全鸭与盐焗鸡堪称东江菜中的“双绝”。用糯米、香菇、莲子、虾米、鱿鱼、肉粒、咸蛋等各种原料作馅,填入鸭腔内,经过氽、煲、蒸的工续制成,浓郁芳香,软滑可口。
梅菜是惠州传统特产,色泽金黄,香气扑鼻,清甜爽口,不寒不燥不湿不热,被传为“正气”菜,而久负盛名,据说它与盐焗鸡、酿豆腐同时被称为“惠州三件宝”。梅菜扣肉的特点是颜色酱红油亮,汤汁黏稠鲜美,扣肉滑溜醇香,肥而不腻,食之软烂醇香。
“盐焗鸡”是广东的一款名菜。它首创于广东东江一带。客家盐焗鸡是一款美味菜品,主要原料有客家嫩鸡等,这道菜皮软肉嫩,香浓美味,并有温补功能。
惠州人最喜欢狗肉煲,狗肉用香料、味料爆透,加入汤味以及广东老陈皮、老姜,再用瓦煲慢火久煲。俗话说:“狗肉滚三滚,神仙站不稳”,煲狗肉时阵阵香味扑鼻,令人垂涎欲滴。
客家酿豆腐久负盛名,是客家三大名菜之一。,但凡有宴席必有此道菜。“酿”是一个客家话动词,表示“植入馅料”的意思,“酿豆腐”即“有肉馅的豆腐”之意。酿豆腐鲜嫩滑香、营养丰富,是客家人过年的保留菜式。
最好吃的是白切胡须鸡是南昆山所在龙门县的特产,一般散养半年、长到两斤半左右的胡须鸡是最好吃的。“靓鸡一定要白切”,白切保持了鸡的原汁原味,滚水之 后,放入鸡和姜葱,改为慢火浸十来分钟,从而使得鸡不会萎缩。
发糕因其制作的成品往往混有花红粉,故又被称作大红发糕。大红发糕取其“发”字,普遍用于人生各种礼仪的喜事当中,可视作是喜事专用食品。在惠州,寿诞、出生,婚嫁诸俗中对之颇有讲究。一般是将大发糕切成小块、或作为贺客诸亲的回礼,或分发邻里乡亲,今城中居民在近郊农民仍甚讲究。制作发糕一般使用纯粘米,加糖、发粉或糕种,用大盛器蒸成巨大规模,蒸好的糕点如发得很大,尤令主人欣慰。
发糕亦是专用食品,在惠州十分风行,但平时也是不上市的,所以平时并不常见。
敛糕,惠州话读作“敛校”,是一种在传统风俗礼仪中的专用食品。惠州风俗,喜事要蒸红敛糕,丧事蒸白敛糕;出生满月,外婆要蒸红敛祝贺;新婚回门,外家要蒸红敛糕作为回礼。此外年节的“观音做会”,也要蒸敛糕。敛糕一般用四分糯米,六分粘米,混合后用水调匀,加上糕种,而后制成饼状蒸熟。红敛糕是米粉用水调匀时另加了花红粉,使敛糕呈红色。
惠州风俗,小孩出生“做半月”,外婆必定要做沙糕板,分发邻里众亲庆贺。沙糕板以三成粘米粉、七成糯米粉混合,加白糖过筛,蒸熟切成两寸见方的块,松软可口,是当地儿童特别喜欢的零食,旧时卖沙糕板的小贩往往习惯将蒸糕的板隔顶在头上沿街叫卖,为古城风情一景。
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