早在公元17世纪，万象就是繁荣的商业中心。现代的万象，给人的感觉是，街道并不十分宽阔，但市面很热闹，街道两侧尽是商店，其中以百货、饮食、照相和服装商店为最多。郊区多是老龙族人风格的木楼和竹楼，房前屋后常以树木或栅栏圈成一个或大或小的庭院，在气候炎热的老挝，住在这种房屋里，倍感凉爽与舒适。万象市隔着湄公河与泰国相望，每到枯水季节，湄公河的大半个河床浅滩显露出来，中间仅剩下一条小小的溪流，人们可以涉水走到泰国。